Nee, het is Parijs, aan het eind van een marktdag een paar jaar geleden. Maar aan het eind van de centrummarkt hier in Rotterdam zie ik ze ook wel eens schuifelen: bejaarden die rondscharrelen tussen het afval, op zoek naar nog bruikbare etenswaren. Zijn het altijd zwervers? Ik denk van niet. De dame hierboven ziet er toch niet shabby en verwaarloosd uit. Okee, het is winter en ze draagt geen sokken. Maar ze heeft toch wel een dikke muts op.
Ik denk dat het vaak gaat om ouderen die maar net (of dus eigenlijk net niet) kunnen rondkomen van hun staatspensioen of AOW. En dan helpen alle beetjes. Het stemt me treurig, zeker omdat ik een uurtje tevoren bijna alle lekkers op die markt kon kopen (Franse kaas!) wat ik maar wilde.
Groot kans dat deze dame niet dakloos is. Er zijn veel “stille armen” in Frankrijk. Bejaarde en werkende mensen die iedere week weer afhankelijk zijn van de voedselbank of van de “resto du coeur”, een liefdadigheids restaurant dat in de jaren ’70 is opgezet door de komiek Coluche – een kruising tussen Tommy Cooper en Youp van ‘t Hek- en nog stees loopt en uitbreidt. Helaas.
Hmmm, ik was er al bang voor. Het is hetzelfde als hier: men is hier blij met het initiatief ‘voedselbank’. Ik in zekere zin ook, omdat het de acute nood verzacht, maar in een Europees land zouden ze overbodig moeten zijn.
En nu ik m’n reply teruglees: in ELK land zouden voedselbanken overbodig moeten zijn.